Джо. Это имя пронзило Мэг словно током. Еще какое-то время постояв возле столика, она спохватилась, что ее ждут не менее дюжины клиентов, и отошла. Джо проводил девушку долгим взглядом. Высокая, не меньше шести футов. Темно-голубые бриджи облегали ее точно вторая кожа. Простенькая белая футболка с засученными рукавами плотно обтягивала стройную фигуру. Милое создание, пронеслось у него в голове, но мысли тут же вернулись к предстоящей игре.

– Ты уже выбрал игровой автомат? – поинтересовался Пол.

– Да, – коротко ответил Джо. – Попытаю счастья на рулетке. Помню, в детстве я зачитывался рассказами Джека Лондона и мечтал оказаться на месте его героев. Они все любили рулетку, и я с тех пор мечтаю ощутить этот азарт. Ни за что не променяю эту возможность на металлический бездушный лом. Я и дома могу с тем же успехом посидеть перед компьютером.

– Ясно. И какое же у тебя счастливое число?

– Двадцать один. Я не очень-то верю в мистику чисел, но, может, мой двадцать первый день рождения наконец-то сослужит мне добрую службу.

Пол одобрительно хлопнул друга по плечу.

– Верный выбор, приятель! Ты не пожалеешь. Попомни слова старины Пола: этот день рождения ты будешь вспоминать всю свою жизнь.

2

Игра была в самом разгаре. Джо, раскрасневшийся от напряжения, удовлетворенно потирал руки. Никогда еще ему так не везло. Однако далеко не все присутствующие разделяли его триумф.

Сэм Макинтош угрюмо наблюдал за происходящим. Это был первый случай за всю его огромную практику. Случай необъяснимый: ведь устройство игровых аппаратов заведения было таково, что на какую бы цифру ни ставили, выигрыш обязательно приходился на соседнюю. И вот, пожалуйста. Сплошная мистика.

Как только закончится это светопреставление, решил Сэм, придется закрыть клуб на недельку, а то и на пару. Надо будет пересмотреть эту кучу металлического дерьма.