Завернув за угол, Сандерс высмотрел призывную вывеску старого, видавшего виды салуна. Но едва он сошел с тротуара между двумя зданиями, весь устремленный к цели, его схватила пара рук и потащила в сгущающиеся сумерки переулка.
- Не вздумай шуметь, а то придется сломать тебе шею, - прорычал ужасающе знакомый голос.
- Эммет! - вырвалось у Сандерса, который сразу обмяк в медвежьих объятиях великана.
- Да, Эммет, который гоняется за тобой уже несколько недель. Узнал, что ты улизнул из Денвера и догадался, что ты отправился на "Юнион Пасифик" в Шейнн. Потом ты как сквозь землю провалился. Он замолчал и потряс побледневшего юношу, стукнув его о стену здания. - Но и ты, и я знаем про твои болячки, малыш Санди, не так ли? Ты, может быть, плюнул на женщин, но каждый день тебе нужна порция бодрящего напитка. Я стал обходить все салуны. Начал с дорогих, а потом заинтересовался дешевыми. И вот я достал тебя.
- Мы можем договориться, Эммет. Деньги отца у меня...
Глаза Хаузера налились злобой, и он опять стукнул тощего паренька об стенку.
- Да, все деньги у тебя, а я и Элла живем как нищие. Теперь ей уже слишком поздно обращаться к этому доктору в Денвере, малыш Санди. Думаю, тебе придется просто на ней жениться, - Хаузер ядовито улыбался, словно играл со своею добычей.
Сандерс превозмог отвращение и попытался собраться с духом. Он не должен терять головы!
- Если я на ней женюсь, то кому будет дело до вас, Эммет? Давайте не впутывать ее в это дело. Деньги мы можем поделить между собой. - У него тряслись руки, распухший язык казался куском мокрого войлока. Господи, как он хотел выпить! - Что, если мы зайдем в заведение и обсудим наши дела, Эммет?