- Принцесса Лекси! Как прошло утро? - спросила Жюли, обхватив малышку руками.

Мать Лекси, Дрю - подруга детства Жюли, - была шерифом городка Андерс-Пойнт. К большому огорчению трезво мыслящей матери, Лекси дольше своих сверстниц задержалась на этапе игры в принцесс. Она не просто играла в принцессу - она жила в этой игре. Жюли считала, что такая сила воображения бесценный дар, и вовсю подыгрывала девочке.

- Утро прошло... - Лекси насупилась, видимо, подыскивая царственно-снисходительное выражение, - вполне удовлетворительно.

- Я счастлива это слышать, Ваше Высочество.

- Потому что здесь так интересно наряжаться! - быстро продолжала Лекси. - Я люблю, когда Анна за мной смотрит.

- А где мамочка?

- Ее вызвали.

Это могло означать все что угодно. Являясь единственным выборным официальным лицом в городке, Дрю сочетала обязанности шерифа, мирового судьи, инспектора по охране природы, а также улаживала мелкие споры между соседями.

Лекси болтала не умолкая, пока они обходили буфетную стойку Анны, пробираясь в ее магазин подержанного платья, расположенный в глубине дома.

- Давай придумаем с тобой еще одну сказку, Жюли, можно? Вроде той, где принцесса спасла королевство от дракона.

- Некогда, солнышко. Сегодня вечером - бал.

Лекси вздохнула, - Ты живешь в замке и пойдешь на бал. Ты самая счастливая на свете.

Жюли улыбнулась девочке:

- Я тоже так думаю.

Они вошли в крошечную комнатушку с задней стороны дома, служившую кабинетом. Анна, как раз опускавшая трубку телефона на рычаг, с улыбкой заметила:

- У тебя такой вид, словно ты только что проглотила парочку фейерверков.

Жюли радостно тряхнула головой; ее глаза сияли.

- Я же иду сегодня на королевский бал.