- Ты должна заботиться о своем добром имени, дорогая, даже если такие пустяки не тревожат господина виконта, - наставительно заметил он.

- Но мои намерения благородны, шевалье, - запротестовал Адриан.

- Если это и так, вам следует знать, что порядочный человек сто раз подумает, прежде чем уединиться с благородной девушкой в темном уголке и воспламенять ее невинную страсть поцелуями.

- Рене! - сгорая от стыда, прошептала Индия. - Я уже не ребенок, черт возьми!

- Джентльмен в отличие от тебя понимает, что я имею в виду. А теперь пойдем танцевать, кузина.

Он решительно увел Индию, оставив Адриана в полумраке ниши. Тот лишний раз убедился, что девушку бдительно охраняют. Но какое это имеет значение? Он так или иначе собирался просить ее руки. К удивлению молодого человека, прикосновения этих неопытных губ возбудили его куда больше, чем ласки прожженной куртизанки.

- Это твой первый поцелуй, cherie? - с любопытством осведомился Рене.

- Я была бы крайне благодарна, если бы родственники не следили за каждым моим шагом, - прошипела Индия вместо ответа. - Кстати, откуда ты знал, где меня искать?

Девушка была вне себя от гнева и раздражения и едва сдерживалась, чтобы не накричать на кузена.

- Случайно заметил, как он втолкнул тебя в нишу, и поскольку вы чересчур уж там задержались, решил спасти тебя, как подобает верному рыцарю. И поверь, Индия, эту сцену, кроме меня, наверняка наблюдали и другие. Ты не какая-то распутная девка, кузина, но если и дальше станешь позволять джентльменам тискать тебя по укромным местечкам, наверняка приобретешь определенную репутацию, нравится тебе это или нет. Боюсь, твой виконт намеренно старался поставить тебя в неловкое положение, а ты слишком наивна в делах подобного рода, чтобы осознать это. Надеюсь, теперь ты получила хороший урок.

- Почему все считают Адриана плохим человеком? - вырвалось у Индии.

- Возможно, он не так уж и плох, - задумчиво пояснил шевалье, - но, вне всякого сомнения, завзятый авантюрист и.., как бы это сказать.., скользкая личность. Для него огромная удача - поймать богатую наследницу вроде леди Индии Линдли.