- Я хочу выйти замуж по любви, - осмелилась возразить Индия.

- Никто не собирается вести тебя к алтарю насильно, девочка, но пора думать о будущем, - заметил отец.

- Конечно, папа, - кивнула Индия.

- Ну и притворщица же, - поддела Фортейн, когда сестры поднялись к себе. Уж мне-то известно, что ты метишь выйти за Адриана Ли! И он бы рад жениться, хотя не думаю, что любит тебя. Скорее твое приданое.

- Не правда! - рассердилась Индия. - Адриан любит меня! Сколько раз он писал о своих чувствах!

- Не понимаю тебя, Индия, - покачала головой Фортейн. - Ты всегда была такой осмотрительной, особенно во всем, что касалось охотников за приданым, и все же стала покорным комком глины в руках виконта. Что это с тобой?

- Ты ничего не соображаешь... - Начала Индия.

- Нет, но пытаюсь, - согласилась сестра. - Ты мне не чужая, и я тебя люблю. Между нами всего два года разницы, и хотя мы совсем не похожи, мне не безразлично, что будет с тобой. Адриан Ли ведет себя совершенно неподобающим образом и в письмах обращается к тебе как к своей невесте.

- Неужели ты читала... - ахнула разъяренная Индия.

- Разумеется, - деловито подтвердила Фортейн. - Ты не слишком тщательно их прячешь, Индия. Если бы мама не доверяла тебе, она, вероятно, тоже все бы знала и уж тогда ни за что не взяла бы тебя с собой в Англию. Этот Адриан настоящий наглец, сестрица.

- Он целовал меня, - призналась Индия. - В первый раз Рене нас застал и долго журил меня, так что в дальнейшем пришлось быть поосторожнее. О, Фортейн, я не представляю себе жизни без него! Папе придется переменить свое мнение об Адриане! Я не выйду ни за кого, кроме него!

- Но почему? - недоумевала Фортейн. Этот Ли ничуть не красивее ее братьев и не слишком умен к тому же. Отпускает Индии дурацкие комплименты, сравнивая ее губы с двумя горлинками, а его правописание не выдерживает никакой критики! Было бы из-за чего голову терять! Да что в нем такого?!