Ногам Бланта разрешили коснуться земли. Трактирщик всхлипнул, закашлялся и разразился потоком ругательств. Рука Малыша Тома снова обхватила его шею, и он опять взмыл в воздух, где и повисел несколько секунд. Затем был опущен на землю. На этот раз Блант приземлился на колени, но уже не ругался.
- Ты ничтожный человек, Блант, - сказала Мэй. - Омерзительно бить и морить голодом живое существо. Ты больше так не будешь делать. Понял?
- Я позову полицию! - прохрипел Блант.
- Нет, ты этого не сделаешь.
- Сделаю, ты, проклятая... ой!
Малыш Том отвесил трактирщику оплеуху, и тот замолчал.
- Вижу, тебе не на пользу советы добрых людей.
Мэй кивнула Малышу Тому, который почему-то очень заинтересовался облаками. Отойдя в сторону, он заложил руки за спину и, посвистывая, уставился на небо. Когда он оказался в нескольких метрах от них, Мэй наклонилась к Бланту.
- Негодяй, - прошипела она. - Если ты еще раз осмелишься бить собаку, я позабочусь, чтобы ты сполна заплатил за свою жестокость.
- Ты не посмеешь коснуться меня.
- А мне и не надо этого делать, - свистящим шепотом произнесла Мэй. - Я дочь врача и знаю лекарства, от которых у тебя расплавятся кишки, а желудок поднимется к горлу. - Крепко прижав к себе собаку, Мэй прошептала прямо в багровое ухо Бланта: - Тронешь еще одно животное, будешь плавать в собственной желчи.
- Я позову поли...
- Да заткнись, Блант, - цыкнула Мэй. Она мгновенно изобразила невинную улыбку, при виде которой трактирщик недоуменно моргнул. Затем сладким голоском обратилась к воображаемому собеседнику: - Клянусь Богом, констебль, я не имею ни малейшего понятия, о чем говорит мистер Блант. - Улыбка Мэй исчезла. - Так кому поверит констебль?
- Черт тебя побери!
- Помни, мистер Блант, - в собственной желчи. - Мэй круто повернулась. - Пошли, Малыш Том. Время пить чай.
Мэй передала собаку Малышу Тому, который принял ее еще нежнее, чем она. Приподняв юбки, она прошла через трактир, словно через загон для свиней, и промаршировала обратно вниз по Хай-стриг. Мальчишка, который вызвал ее, шествовал впереди, и их группа немедленно привлекла внимание всех сплетниц Эксбриджа.