Она была сестрой молодого предпринимателя, с которым Рикардо в ту пору вел дела. Подружка удивила так удивила. Поначалу Сальваторе решил, что тут какое-то недоразумение. Ведь приличные девушки не должны делать авансы настолько откровенно… Каким же наивным глупцом он вырос!

Сначала она навязалась к нему на обед, потом потащила по магазинам, как бы невзначай указав на часы марки «роллекс», которые, естественно, ей понравились.

Влюбленный идиот, он купил эти часы, как только девушка с ним распрощалась, договорившись об очередном свидании. Все тот же идиот выписался из своего номера в отеле и снял другой, более роскошный. Заказал несколько бутылок великолепного шампанского, потрясающий ужин, мечтая о том, как понравившаяся ему красотка придет сюда, и как он станет ее ласкать, и как они займутся любовью, и как утром он разбудит очаровательную подругу поцелуями…

Сентиментальный болван! Вместо того чтобы нежиться в его объятиях, девица сразу приступила к делу. Капризничала, капризничала и смягчилась, только когда он, наконец, вручил ей те самые злополучные часы. А окончательный удар, сам того не желая, нанес ему брат красотки, заявив на другой день о том, что его сестра помолвлена с каким-то пожилым богачом. По счастью, хоть Рикардо и лишился последних иллюзий относительно объекта своих воздыханий, его сердце при этом не разбилось от горя. Зато он усвоил навсегда: избалованные светские львицы ничем не лучше неаполитанских проституток, например. Но последних, по крайней мере, можно пожалеть: они продают себя, чтобы накормить детей. Иных способов заработать у них нет. Такова суровая реальность.

Реально было и то, что Рикардо Сальваторе не встретил еще ни одной женщины, которую заинтересовал бы только он сам, как человек, а не его деньги. Может, лучше постоянно пользоваться услугами профессионалок? Во всяком случае, дешевле. Кстати, недавно, обнаружив, что очередная любовница изменила ему со стариком миллиардером, который по возрасту годился ей в дедушки, Рикардо окончательно убедился, что все женщины одинаковы: любая ценит прежде всего материальное благополучие. Хоть простушка, хоть аристократка.