- Мое первородное имя - Тэйг. Расчет - имя избранное. Можете называть меня любым, только без формальностей. Люди моей профессии не пользуются обращением "отан".

Зельда кивнула:

- Прошу меня простить, Тэйг Расчет. В моем мире формальности имеют огромное значение. Губы Расчета иронически изогнулись.

- Знаю. Не сомневаюсь, что на Клеменции это прекрасно работает. Но за ее пределами, в реальном мире, это пустая трата времени. Почему бы вам не закончить излагать мне ваше дело, пока мы не отвлеклись на философскую дискуссию относительно роли формальностей?

Зельда едва заметно улыбнулась:

- А вас может отвлечь настолько специфический предмет разговора?

- Либо отвлечь, либо усыпить. Одно из двух.

- Понятно. - Она вздохнула и продолжала:

- Как я уже сказала, почтовым отправлением должна стать я сама.

Он недоверчиво смотрел на нее.

- И куда именно?

- Куда вам надо будет лететь. У меня нет какой-то определенной цели, хотя Ренессанс занимает одно из первых мест. Почтальоны славятся своими непредсказуемыми маршрутами. Согласно тому, что я читала о вашей профессии, вы бываете практически на любой планете системы Девятой Строфы, если у вас есть туда посылка. И берете груз тоже откуда угодно.

- Если есть человек, готовый оплатить почтовый сбор, - напомнил он ей. Расчет подался вперед. Даже мягкий свет лампы не изменил его сурового лица. - Но мы берем пассажиров только в самых чрезвычайных обстоятельствах. И никогда не берем туристов.

- Я знаю, что это не принято делать.

- А знаете почему?

- Думаю, это как-то связано с тем, что большинство почтальонов одиночки, - предположила Зельда. - Говоря языком психологии, люди вашей профессии по своему темпераменту, как правило, не переносят тесного контакта с другими.

- Это связано с тем, что корабли маленькие и все свободное пространство необходимо использовать с максимальной выгодой.