- Может, если бы секс был для голубей немного важнее, они смогли бы увеличить свою рождаемость. Всем известно, что у них рождается мало детей и население постепенно уменьшается. Если бы голуби время от времени не рождались у волков, то вам не хватило бы святош даже для одной Клеменции.

- Система прекрасно работает в том виде, какая есть, - твердо ответила Зельда. - Очень хорошо, что в голубиный род постоянно вливается новая кровь.

- Если на Клеменции все так прекрасно, то почему ты здесь?

Она смотрела через диазитовое окно бегунка на проносящийся мимо город. Когда-то его начинали строить по тщательно продуманному плану, но потом в нем смешались все архитектурные стили. И теперь город представлял собой клубок кривых улочек, где почерневшие от времени дома, построенные первыми поселенцами из надежного антракамня, соседствовали с современными сверкающими небоскребами из обсидиана. Этот строительный материал оказался очень распространенным в восточных горах. И очень дешевым.

Один рисковый архитектор построил целое здание из вездесущего флюорокварца - по мнению Зельды, оно получилось аляповатым и крикливым. Но с другой стороны, почти весь город был таким. Мешанина стилей и материалов утомляла взгляд Зельды, которая привыкла к правильным пропорциям и гармоничности, характерным для изящной и простой архитектуры Клеменции.

Улицы города быстро проносились перед Зельдой, пока она собиралась с духом, чтобы ответить на вопрос Расчета: раз он ей помогает - она обязана говорить ему правду.

- Вы не понимаете, Расчет, - тихо произнесла она наконец. - Я не могу вернуться на Клеменцию. Сейчас - не могу. Мне там нет места.

Скептически приподняв бровь, он повернулся к ней.

- Человек или родится голубем или нет, - мягко напомнил он. - И если ты не голубка, то тут уже ничего не поделаешь.