— Дядя Шейн, — вставил словечко Билли, выбрав одно из тех редких мгновений, когда рот его не был набит до отказа, — можно я останусь ночевать с Баком, когда вы уйдете на банкет?

Шейн, прежде чем ответить, быстро взглянул на Дженни (при имени «Бак» она, как обычно, нахмурилась).

— Я уверен, Бак согласится. После обеда сходи и договорись с ним. Заодно захвати ему что-нибудь вкусное.

Билли вдруг перестал жевать и задумался. Между бровями появились морщинки.

— А почему Бак не пришел?

Все склонили головы и сделали вид, что увлечены едой и не слышали вопроса, но Шейн заметил, что Дженни пристально смотрит на него, ожидая ответа.

— Он вообще-то был приглашен… Но Бак не любит всякие застолья и пустые разговоры, предпочитает говорить с глазу на глаз… Кстати, я думаю, он будет рад, если ты с ним останешься, когда мы уедем на дедушкин обед. О'кей?

Билли внимательно посмотрел в глаза Шейну, затем снова стал жевать.

— О'кей.

Некоторое время слышно было только постукивание вилок по тарелкам, затем Джош как бы невзначай сменил тему разговора:

— Мне, пожалуй, нужно будет съездить завтра к Биллингсам, запастись сухой штукатуркой и гвоздями.

Райдер изобразил вздох облегчения.

— Отлично! Это значит, завтра у меня выходной — не надо целый день махать молотком. Спасибо, братишка!

— Пользуйся, пока можно, — засмеялся Джош. — Следующая неделя будет потяжелее: я для тебя кое-что приготовил. — Он перевел взгляд на Шейна: — Придется сесть верхом и объехать всю нашу территорию. Посмотришь, сколько мы тут нагородили.

Шейн нетерпеливо поерзал на стуле и ногой невзначай коснулся ноги Дженни. Она не отодвинулась.

— Ну, как? — настаивал Джош.

— Э-э… Конечно. Я думаю, завтра ближе к обеду, когда сделаю все необходимые дела.