- Откуда тебе знать?

- О, я знал о тебе все задолго до того, как мы встретились. Дейвид забросал меня письмами. Ньевес поделилась своей версией. А оказавшись здесь, я только и слышал о тебе со всех сторон.

Она вспыхнула.

- Так ты намерен разобрать меня на части и устранить неполадки? - Она чувствовала, как в ней закипает гнев. Все, что угодно, лишь бы дать ему отпор.

- Готов попробовать.

- Какое великодушие!

Он улыбнулся, и она снова залилась румянцем и беспокойно задвигалась.

- Что ж, говори, если тебе есть что сказать.

- Конечно, есть. Так вот...

Он закинул ногу на ногу и обхватил руками колено.

- Это увлекательная история, - начал он. - Пока ты спала, я записал ее на бумаге.

- Неудивительно, - пробормотала она, опустив глаза. - Ведь ты писатель. Это твое ремесло.

- И я пишу о людях. А потом делаю из этих историй фильмы. Да ты их все видела, разве не так? Касс сказала, ты обожаешь кино...

Она не проронила ни слова.

- В этом конкретном сценарии речь идет об одной конкретной женщине.

- Естественно!

- В том-то и дело, что здесь нет ничего естественного. Умная, самостоятельная, независимая женщина.

Отец неизвестен. Воспитывалась в приюте. Ее сытно кормили, о ней заботились, она выросла сильной, здоровой, стала богатой, но отнюдь не мудрой. Особенно в том, что касается ее самой. Она думает, что безупречна, эдакая башня из слоновой кости - глядеть на нее сплошное удовольствие. Особенно для мужчин. Они и глядят, но не больше. Потому что башню окружает отрицательное силовое поле, и всякий, кто отважится к ней приблизиться, обращается в лед. Никто не знает, что там внутри. В башне ничего не происходит. Она просто стоит - как прекраснейший из повапленных гробов. Она так прекрасна, что всякий, увидев ее, восклицает: "Как она красива! Как совершенна! Как непоколебима! Как могущественна!" Но никто еще не сказал: "Как она мертва!"