— Доброе утро.

Он не удивился, увидев Эрин.

— Здравствуй. Комментариев не будет.

— Мне нужно с тобой поговорить.

— Без комментариев.

Эрин обратила внимание, что его голос так же резок, как и вчера. Неужели Брейди всегда такой? Она одернула себя. Не расслабляться, это, черт побери, работа, а не развлечение.

— Ну ладно, я ведь не так ужасна, — ей очень хотелось его помучить. Хотя бы немного.

— Думаю, вам придется поохотиться на кого-нибудь другого, мисс Махони. — Брейди кивнул на прощание и поднялся на ступеньку выше.

Эрин коснулась его руки, и он остановился, глядя на нее вниз с верхней ступеньки. Она тут же поняла, что совершила тактическую ошибку, и решила взять это на заметку. Не успела Эрин придумать следующий ход, как Брейди неожиданно улыбнулся ей. Искренне.

— Я не хочу обсуждать это дело, Эрин. Ни сейчас, ни потом, ни после окончания расследования.

Она отпустила его руку и поднялась на ступеньку выше — теперь они снова были на одном уровне. Но это не дало Эрин преимуществ. Брейди продолжал улыбаться — глазами, по-мужски самоуверенно.

— Пойдешь к мэру? — спросила она, стараясь выглядеть столь же уверенно.

— Да. А что? — Его улыбка моментально погасла.

— Я пойду с тобой.

— Не стоит.

Взяв его под руку, она решительно поднялась с ним по лестнице. «Противника надо опережать прежде, чем он опередил тебя», — напомнила себе Эрин.

— Ну что ж, идем вместе. — Она толкнула тяжелую дверь. — После вас?

— Спасибо, — сдержанно кивнул он и вошел в помещение.

После неудачного наступления Эрин чувствовала… прилив сил. Она была невероятно заведена, но не работой. Плакса О'Киф? И он ее так будоражит?

«Все, игры закончились», — сказала себе Эрин по дороге в кабинет мэра. Надо как следует напрячься и продумать план встречи, на которую ее не приглашали. Она не сомневалась, что мэр не выставит ее вон, заставит Брейди принять их план, и это к лучшему. Потому что в этом постоянном соревновании между ними нет ничего хорошего. Потому что соревноваться с ним дьявольски приятно.