— Вам что-нибудь нужно?

Он молчал, и Ацилия уже думала, что он не ответит ей. Но он усмехнулся в бороду:

— Так это ты, новая рабыня Марция?

Ацилия замерла, прищуривая глаза, рассматривала его. Высокий, сильный, с широкой грудью, с мощными плечами и руками, большая голова без шлема, короткие рыжие волосы и синие глаза. Веяло от него какой-то животной необузданной силой, она почувствовала, как в животе шевельнулся страх. Разомкнула пересохшие губы, шепнула:

— Да, а что?

Он подошёл ещё ближе, и у Ацилии задрожали руки.

— Где Марций?

— Я не знаю…

Усмехнулся:

— Ты рабыня и не знаешь, где твой хозяин? — Он убрал трость за пояс и подошёл ещё ближе. Ацилия зажала в кулаке иглу с ниткой и поднялась навстречу, держала шитьё в левой руке, смотрела снизу:

— Что вам нужно? Я же сказала, что не знаю… не знаю, где он…

— Что ты нервничаешь? — Он обошёл её по кругу и встал за спиной, склонился к уху, шепнул:- Ты что, боишься меня?

Ацилия вскинула подбородок:

— Что вам надо? Вы спросили меня, где… я ответила вам, что не знаю…Что ещё вам от меня надо? — Она смотрела прямо перед собой, а он — на её подрагивающую жилку под подбородком.

— Ты боишься! Девочка! — Его ладонь легла на её шею, охватывая с двух сторон, под большим пальцем забилась вена, зашептал в ухо:- Милая моя, боишься… Да ты, верно, девственница ещё…

Ацилия дёрнулась от него, но его ладонь не пустила её, ещё больше — он притянул её к себе спиной, второй рукой обнял за талию, а вторая — с горла — обхватила её до плеча, и теперь горло её было у него в локтевом сгибе.

— Пустите… — Она уже уронила шитьё, дрожала всем телом и голосом.