- Скажи, пожалуйста, с чего это ты сегодня оказался в Комб-Астоне?

- Отправился на разведку. - Он указал на кипу документов, высовывающихся ил портфеля, стоявшего у его ног. - Подыскиваю себе дом. Вот и решил обследовать несколько районов, прежде чем смотреть конкретные варианты. В этой глуши продаются три дома, один из них, между прочим, прямо в начале твоей дорожки.

У Касси задергался глаз. Ей совсем не хотелось, чтоб Алек стал ее близким соседом.

- Тебе не подойдет Марш-Хаус, - убедительно сказала она. - Это настоящая развалина.

Он с улыбкой покосился на нее.

- Ясно. Тебе будет неприятно, если мы окажемся соседями.

Она покраснела, не найдя что ответить. Алек тем временем выехал на большую дорогу, ведущую в город.

- Ты просто остолбенела, когда я появился у тебя в саду, - сказал он чуть позже.

- Еще бы. Я глазам не поверила.

- Пожалуй, и я тоже, - сказал Алек, кивнув в сторону заднего сиденья.

Касси усмехнулась.

- Подумал, что они мои?

- Почему бы нет? - ответил он, пожимая плечами. - Я вспомнил твой адрес, ты его писала на своих конспектах. Я проезжал мимо Марш-Хаус, а это и в самом деле какая-то трущоба, увидел, как ты бегаешь по саду, и решил остановиться поприветствовать тебя. Тут ты и полетела вверх тормашками.

- Вот это наш дом! - закричала Китги, когда они подъехали к Честер-Гарденс.

Касси взглянула на часы.

- В чем дело? - спросил Аллек. - опаздываем?

- Слава Богу, нет. У нас в запасе три минуты - Ты что, боишься этой женщины? - спросил он шепотом.

- За себя я не боюсь, - шепнула она в ответ. - Боюсь за их отца. Ему потом нагоняй будет.

- Ах да, за их отца, - повторил Алек невыразительным тоном и, останавливая машину, добавил громче:

- С благополучным прибытием, барышни. Алек отстегнул их ремни, а Китти и Тесе с сияющими улыбками в два голоса поблагодарили его.