— Я и не отбиваюсь, — робко пыталась защищаться Кэт.

У нее действительно отбоя не было от ухажеров. Парни роем кружились вокруг нее. Элли очень этому завидовала. Она-то не строила из себя монашенку, напротив! Но ей приходилось прилагать некоторые усилия, чтобы завлечь какого-нибудь приглянувшегося молодого человека, в то время как Кэт едва успевала уклоняться от притязаний слишком большого, по ее мнению, количества воздыхателей.

— Что в тебе есть такого, не пойму, — порой говаривала Элли, в задумчивости разглядывая Кэт. — Личико как личико. Симпатичное, не спорю, но на титул Мисс Вселенная ты не тянешь, уж прости за прямоту. Фигурка у тебя ничего, талия тонкая, ноги длинные, что, конечно, тоже плюс, но таких девчонок на одном нашем курсе наберется десятка два, не меньше. А парни липнут едва ли не к тебе одной!

Разумеется, это было преувеличением, однако Кэт в самом деле обладала неким неуловимым обаянием. Иногда ее лицо словно светилось какой-то внутренней красотой, и тогда им невозможно было не любоваться. А ее тихая милая улыбка кружила голову многим однокурсникам. Да и не им одним.

— Что ж я виновата, что ли? — ворчала Кэт, которой изрядно досаждали подобные разговоры. Она считала, что не заслуживает укоров.

— Не виновата, — соглашалась Элли. — Но мне хочется понять, в чем твоя загадка.

— Спроси что-нибудь полегче, — отмахивалась Кэт. — Мне есть чем заняться кроме размышлений над вопросом, который меня совершенно не интересует.

— Тебя и парни не интересуют.

— Во множественном числе — да. Но если встречу того, кто понравится мне больше всех, от него отбиваться, как ты выражаешься, не стану.

— Ну да, знакомая песня, — саркастически усмехалась Элли. — Мечтаешь встретить единственного и неповторимого, с которым у тебя будет любовь до гробовой доски! Вопрос — когда ты его встретишь? И встретишь ли вообще?