- Это - лучшее шампанское на свете, детка. Он поднял бокал.

- За мою даму... единственную, которую я люблю и буду любить.

Так он приобщил ее к "Дому Периньону" и икре.

Потом он подвел дочь к окну и указал пальцем на воздушный шар, проплывавший мимо "Плазы". Обычно на нем была реклама "Гудьир". Но сейчас они увидели огромную красную надпись: "С днем рождения, Дженюари!" С тех пор "Дом Периньон" и икра стали неизменными атрибутами всех важных событий.

В день тринадцатилетия он повел ее в "Мэдисон-сквер-гарден". В вестибюле было темно, и она решила, что они опоздали. Отец взял Дженюари за руку и повел в зал. К ее удивлению, никто не подошел к ним, чтобы провести на места. Она не увидела ни зрителей, ни служащих, ни огней. Майк зашагал вдоль прохода в пугающий мрак. Рука об руку они спускались все ниже и ниже, в самое чрево пустого зала. Наконец Майк остановился и негромко произнес:

- Загадай желание, детка, большое желание - сейчас ты находишься на том самом месте, где стояли знаменитые победители - Джо Луис, Шуга Рей, Марсиано.

Он поднял вверх ее руку, точно рефери, и, пародируя звучный голос судьи, произнес:

- Леди и джентльмены, позвольте представить вам самого величайшего победителя, мисс Дженюари Уэйн, которая сегодня прощается с детством.

После паузы Майк добавил:

- Это означает, что теперь ты выступаешь в тяжелой весовой категории.

Она обняла его. Он склонился, чтобы поцеловать ее в щеку, но в темноте их губы встретились и на несколько мгновений слились... Перед рампой вспыхнула надпись: "С днем рождения, Дженюари!" На столе стояло шампанское и икра, возле него вытянулся в струнку официант. Заиграл оркестр, хор запел "С днем рождения".

Потом музыканты стали исполнять любимые мелодии Дженюари. Отец и дочь потягивали шампанское. Майк пригласил Дженюари на танец. Сначала она немного нервничала, но после первых робких шагов прильнула к отцу, и внезапно ей показалось, что она танцевала с ним всю жизнь. Двигаясь под музыку, он прошептал: