– Да? – наигранно беспечно спросила Гейл. – Я порой и сама восхищаюсь собой.

– Давно не встречал такой сильной женщины. Мне страшно повезло, что ты свободна.

– И не надейся, Алан. С понедельника тебе придется забыть о моем существовании. Кроме того, я вовсе не сво…

Гейл осеклась на полуслове. Зачем Алану знать о Дэниеле? Его это вовсе не касается. Алана вообще не касается ничего, что связано с ней и ее личной жизнью.

– Посмотрим.

– До встречи.

– Жду с нетерпением воскресенья. У меня три дня, чтобы придумать, какое мое желание ты исполнишь после своего проигрыша.

Гейл громко рассмеялась.

– Алан, мечтать не вредно. Приятных тебе эротических фантазий, конечно. Однако дальше них у тебя дело не продвинется. Не на ту напал.

– Ты хотела сказать «упал»? – с улыбкой уточнил Алан.

Гейл едва сдержала улыбку. Чего у Алана не отнять, так это мастерства вплетать в свою речь каламбуры. Помимо, конечно, умения целоваться и магнетизировать одним-единственным взглядом.

– Спокойной ночи, Гейл. – Алан закрыл дверцу.

– Ты хотел сказать «беспокойной», – пробубнила себе под нос Гейл, когда такси уже отъехало. – Ночи, полной несбыточных фантазий, надежд и… одиночества.

5

– Джастин? – Дэниел вскочил с места и ринулся навстречу приятелю.

– Старина, ты как всегда занят, – с добродушной усмешкой заметил вошедший в холл отеля мужчина.

– Какими судьбами, Джастин? Чертовски рад тебя видеть. – Дэниел похлопал друга по плечу.

– Эй, по-моему, это ты вечно ссылаешься на сверхзанятость и отказываешься пропустить со старым другом глоток-другой виски.

– Кто бы говорил? Что тебя сегодня выманило из любимого офиса в середине рабочего дня? Неужели ты обедал с какой-нибудь прелестницей поблизости и решил навестить старину Дэниела?

– Твоя ирония неуместна. Хочешь – верь, хочешь – нет, но я пришел в «Марк Хопкинс» исключительно ради встречи с тобой.