А началось все с того, что почему-то не сработал будильник, и Нессе пришлось в срочном порядке будить сонного мужа и не менее сонную, сопротивляющуюся дочку. Когда восьмилетняя Джилл уже завтракала, мать с ужасом смотрела на своего ребенка, умудрившегося целиком запихнуть в рот круассан.

«И зачем только я задумала устраивать этот семейный сбор? — в отчаянии рассуждала Несса. — Хлопот не оберешься, а в результате никакого удовольствия».

И все же на душе у нее было тепло. Как здорово, когда в твоем доме собираются люди, которые тебя любят и ценят! «Как это типично для всех Раков», — добродушно заметит ее мать, и Несса безусловно с ней согласится. Поводом для встречи послужил визит родителей Нессы — Мириам и Луиса — в Дублин. Казалось, прошло уже сто лет с тех пор, как отец вышел на пенсию и они переехали жить в родное графство Луиса, с город Гэлуэй. Кстати, Несса до сих пор не могла привыкнуть к тому, что мать теперь живет очень далеко, и за пять минут к ней не доберешься. Не то чтобы она нуждалась в ее присутствии, но все же было приятно сознавать, что в тяжелую минуту мама всегда может оказаться рядом, как это бывало в детстве. Правда, тяжелые минуты у Нессы практически никогда не наступали. Разве что почти ежедневно ей приходилось сражаться с мужем и дочерью, которые по утрам ни за что не желали вылезать из теплой постели.

И вот как раз после того, как все уже позавтракали, до слуха Нессы донесся неприятный скрежет. Она стояла на кухне и, не донеся чашку с кофе до рта, прислушалась, пытаясь определить происхождение столь странного звука. Впрочем, это было излишне: такие звуки ей неоднократно приходилось слышать и раньше.

— Мамочка! — голубые глаза у Джилл округлились. Дочка тоже сразу поняла, что произошло. — Кажется, папочка снова тюкнул чужую машину, да?