Этот человек поистине околдовывает ее, решила Прюденс. Неожиданно ей показалось, что он каким-то образом утратил свою реальность. Падший Ангел только что стоял перед ней и вдруг, как призрак, начал испаряться.

Она была так поражена тем, что он прямо на глазах превращается в привидение, что на миг потеряла дар речи. Но потом поняла, в чем дело.

- Прошу прощения, милорд. - Прюденс торопливо сняла очки и протерла запотевшие стекла, сквозь которые с трудом можно было что-то различить. На улице так холодно. А когда заходишь в теплое помещение, очки запотевают. С таким неудобством неизбежно сталкиваются все, кто их носит.

Себастиан вскинул брови:

- Примите мои искренние сожаления, мисс Мерривезер.

- Спасибо. Впрочем, ничего не поделаешь. К этому привыкаешь. - Прюденс водрузила очки обратно на нос и хмуро взглянула на Себастиана. - Наверное, вы недоумеваете, почему я приехала к вам в такой поздний час.

- Сознаюсь, я действительно задавался этим вопросом. - Взгляд его скользнул по старенькому плащу, полы которого немного разошлись в стороны, открывая взору аккуратное, но отнюдь не модное бальное платье золотисто-коричневого цвета. В глазах графа вспыхнули веселые искорки, но вскоре они исчезли и снова уступили место задумчивости. - Вы приехали одна?

- Да, конечно. - Прюденс удивленно взглянула на него.

- Кое-кто сказал бы, что вы поступили неразумно.

- Я должна была встретиться с вами с глазу на глаз. Мое дело личного характера.

- Понятно. Прошу вас, садитесь.

- Благодарю. - Усевшись в другое огромное кресло, обращенное к камину, Прюденс неуверенно улыбнулась. Она вспомнила, что вечером на балу Эйнджелстоун понравился ей с первого взгляда, хотя ее подруга Эстер, леди Пемброук, пришла в ужас, когда он настоял на знакомстве с ними.

Не может быть, что граф и вправду такой дурной человек, каким его представляет людская молва, размышляла Прюденс, глядя, как Себастиан устраивается в кресле. О людях она обычно судила довольно точно. Только однажды, три года назад, она жестоко ошиблась в одном человеке.