– А что у нас на ужин? – поинтересовался Дик, который почувствовал, что порядком проголодался и совсем не прочь последовать совету деда.

– Жаркое из карота! – мать с явным удовольствием ожидала реакции семьи. Реакция не заставила себя ждать. Карот – животное, которых разводили и экспортировали тарки, был, пожалуй, одним из наиболее популярных и дорогих деликатесов на Земле. Вообще Земля ввозила довольно много продуктов – чудовищная перенаселенность не могла компенсироваться всемерно поощряемой правительством эмиграцией – новые миллионы людей рождались куда быстрее, чем транспортные компании успевали вывозить. Желающим эмигрировать не было отбоя, и тем не менее колонии постоянно испытывали острейшую потребность в рабочих руках. Основная масса освоенных планет, и прежде всего Селеста, Кемт и Гардарика изначально ориентировались на сельское хозяйство, которое очень быстро обеспечило этим мирам высокий статус в Федерации – без поставок продовольствия Земле грозил голод, и все об этом прекрасно знали. Беззастенчиво пользуясь этим, представитель посольств этих планет отбирали самых лучших претендентов.

Несколько крупных компаний, занимавшихся космическими грузоперевозками, быстро заметили эту золотую жилу, и принялись интенсивно наращивать флот, прежде всего за счет мощных грузовых кораблей. К настоящему времени компания "ТЭИ" занимала лидирующее место среди тех, кто обслуживал маршрут Земля – Тарк. Для семьи Старков, кроме всего прочего, это означало, что многое из того, что считалось на не слишком-то сытой Земле деликатесами, время от времени появлялось на их столах – сотрудники "ТЭИ" имели некоторые льготы.

– Однако! Надо понимать, в доме праздник? В честь чего? – Дик в глубине души хотел оттянуть начало неприятного разговора.

– Мы заключили долгосрочный контракт с правительством Рекна, по поводу поставок продовольствия. Все, кто принимал участие в проекте, получили крупные премии, в том числе и я! – всем своим видом Джон старался показать: “смотри, сынок, вот твое будущее".