Лекси давно отчаялась найти мужчину. По крайней мере настоящего мужчину. Она решила довериться сухим расчетам, научной процедуре подбора анонимного донора, который помог бы ей зачать ребенка.

Поставив бутылку обратно на пол, Лекси снова откинулась, опершись головой о прохладный край старомодной ванны. Она оставила школу, где преподавала восемь лет, с окончания колледжа, и перевезла из своей квартиры все до последней вещи. Она уехала в маленький провинциальный Блоссом, штат Джорджия, чтобы иметь ребенка.

Надо сказать, что это намерение было той незначительной деталью, которую Лекси опустила, когда сообщала бабушке о своем желании переехать в Блоссом. Она лишь обмолвилась, что ей хочется работы поспокойнее, в маленьком городке.

Ида Баррет была в восторге от того, что ее внучатая племянница решила жить в Блоссоме. Коттедж рядом с ее огромным викторианским домом как раз освободился, сказала она Лекси. Здесь, в сорока пяти милях от Атланты, снять дом пара пустяков. Приезд Лекси был для Иды просто счастьем.

Таким счастьем, с иронией подумала Лекси, высунув из воды ногу и очерчивая большим пальцем круги в густой пене, таким счастьем, что она не видела ее с тех пор, как приехала. Дом был не заперт, разумеется. В Блоссоме никто не запирал дверей — привычка, которую Лекси усваивала моментально, когда попадала в небольшой городок. И куда только девалась обычная для жителей мегаполиса паранойя!

Блоссом был настолько уютным местом, что такие глупости просто не приходили в голову. Когда в городе всего-то три сотни домов, все друг друга знают и заботятся друг о друге. Короче говоря, Блоссом — идеальное место для того, чтобы вырастить ребенка.

Летние каникулы, которые Лекси проводила у Иды, были, с ее точки зрения, близки к идиллии. Долгие дни, наполненные холодным лимонадом, качели во дворе… Можно собирать полевые цветы, и лазать по деревьям — высоким, пахнущим хвоей, и плескаться в чистом неторопливом ручье.