— Мистер Франклин, был ли Колм расстроен вчера, после того как сначала подал нам перекусить, а затем убрал со стола?

— Нет, — признал Лайам. Вчера вечером брат был радостно возбужден и без устали рассказывал, что теперь сможет сам приготовить себе что-нибудь перекусить. И никого не придется просить. — Нет, он вовсе не был расстроен.

— Прекрасно. В таком случае, если вы не против, я бы хотела продолжить — посмотреть, что Колм умеет делать самостоятельно. Пока я буду приезжать по утрам, но расписание можно изменить. И я поищу кого-нибудь, кто мог бы оставаться с ним, когда вы будете в отъезде.

— Что же, по вашему мнению, Колму необходимо делать самостоятельно, мисс Чепел? — Лайам буквально ощетинился при первом же намеке на то, что его родители недостаточно помогали Колму. Мать посвятила его брату жизнь. Он собирался сказать об этом мисс Чепел, но онаснова заговорила, — и он смирился, вновь поняв, что говорящая мисс Чепел подобна грузовому поезду на полном ходу. Остановить ее невозможно.

— Послушайте, мистер Франклин, Колм чудесный, хорошо адаптированный человек. И я прекрасно понимаю, что все это благодаря вашей семье и тому, что вы сумели ему дать стабильную любящую семью. Но… — Она сделала паузу и продолжила чуть позже: — Но каждый человек нуждается в новых задачах и вызовах. Мне кажется, что я могу дать их Колму. Поставить перед ним новые цели. Помочь ему вырасти.

— А я не могу?

— Вы можете… и я надеюсь, захотите помочь.

— А как насчет помощника, о котором мы говорили?

— Дайте мне знать, когда миссис Тейлор не сможет вас заменить, и я кого-нибудь организую.