До завтрака оставалось еще около часа, поэтому Джейн решила немного прогуляться на свежем воздухе. Заглянув по дороге в детскую, она убедилась, что Лотти еще крепко спит. Осторожно поправив сбившееся за ночь одеяло, девушка плотно прикрыла за собой дверь комнаты и спустилась вниз.

Не успела Джейн выйти из дома, как ее громко окликнул неприятный женский голос. Обернувшись, она увидела миссис Ингерборн, стоящую по другую сторону живой изгороди, разделявшей участки.

– Наконец-то я поймала тебя, милочка! – воскликнула Сара, довольно потирая руки. – Мне надо кое-что тебе сказать… только подойди ближе, чтобы не кричать на всю округу. Здесь полным-полно любопытных ушей.

Джейн ничего не оставалось, как повиноваться.

– Вот так лучше, – сказала Сара, когда девушка неохотно приблизилась к изгороди. – Итак… во-первых, этот монашеский наряд тебе совершенно не идет.

Смущенная столь безапелляционным заявлением, Джейн почувствовала себя несколько неуютно.

– Но…

Однако миссис Ингерборн не позволила девушке вставить и слова.

– А во-вторых, – продолжала она, – путь к сердцу мужчины лежит через желудок. И Ричард отнюдь не является исключением.

Джейн вконец растерялась.

– Что?

– Ты же очень хочешь заполучить Калвеста, не так ли? – Голос Сары понизился до таинственного шепота. – Так одевайся же пококетливее и никогда не забывай хорошенько кормить мужчину.

Джейн не знала, оскорбиться ей или же расхохотаться в ответ на столь нелепое высказывание. Да эта леди просто сумасшедшая!

– Мм… хорошо, – наконец произнесла она, едва удерживаясь от смеха.

Миссис Ингерборн нахмурилась и осуждающе покачала головой.

– Ты считаешь, что я несу несусветную чушь. Другие тоже так думали, и что же в результате? Все они оказались у разбитого корыта.

Сара замолчала с интригующим видом. Но Джейн вовсе не собиралась выяснять, кто эти другие, и упрямо сжала губы.