- Он! Это он, товарищ подполковник! - обличительно выкрикнула она.

Паренек опешил. Застыл как вкопанный, выпучил глаза.

- Я узнала его. Узнала, - тараторила женщина; - Он убивал, я видела...

- Что вы видели? - выдавил из себя Иван.

- Он из ларька выбегал. На прохожего кинулся, который остановить его пытался...

- Это правда? - нахмурил, брови Степан.

- Святая правда! - Для вящей убедительности женщина приложила руки к груди.

- Хорошо. Спасибо вам, Антонина Дмитриевна... Степан отодвинул ящик стола, вытащил пару наручников. Иван и опомниться не успел, как сидел на стуле, прикованный к специальной скобе.

- Мы сейчас поговорим с гражданином, а вы, Антонина Дмитриевна, выйдите, пожалуйста. Побудьте немного за дверью. Сейчас проведем очную ставку по всем правилам...

Женщина исчезла за дверью. Степан остался наедине с Иваном. Жестко спросил, будто раскрытой пятерней по лицу хлестнул.

- Зачем ларек ограбил?

- Какой ларек? - непонимающе промямлил парень.

- Продавца зачем убил?

- Никого я не убивал!..

- Прохожего зарезал... Два трупа на тебе!..

Ничего такого не было.

Но в глазах Степана было столько гнева, будто Иван на самом деле грабил и убивал. Не давая парню опомниться, подполковник накалил обстановку до критической температуры. Паренек был в шоке. Но это было только начало. Головомойка продолжалась.

Минут через пять в кабинете появились два других парня, сели рядом с Иваном. Затем в кабинет вошла женщина. Степан представил ее как свидетельницу происшествия. Она с ходу ткнула в Ивана пальцем.

- Он убивал, он, я все видела...

- Спасибо, гражданка, вы свободны... Степан снова остался наедине с пареньком. И продолжал его прессовать. От страха беднягу колотило так, будто у него уже началась ломка.

- Я не убивал, - твердил он.

Это было жестоко по отношению к парню. Но Степан должен был ошеломить его, сунуть его психику под пресс кошмара. Должен был сломать ему хребет, чтобы узнать правду о наркотиках. А делать это он умел.