— Ох, Лора, как же мне будет тебя не хватать!

Анабель положила руку на ладонь подруги и посмотрела ей в глаза. Она видела, что Лора с трудом сдерживает слезы.

— Глупости! — фыркнула Лора. — Я уверена, старушка Британия покорит твою снобистскую натуру и ты останешься там навсегда. Ух ты, уже половина десятого, Ричард будет в чате через полчаса. Я была рада повидаться с тобой, Анабель. Созвонимся насчет вечеринки. Пока, дорогая.

— Пока!

Лора ураганом вылетела из кафе. Анабель улыбнулась ей вслед и подумала, что на этот раз подруга точно влюбилась. Обычно Лора не обращала внимания на такие пустяки, как договоренность. Она была выше условностей. Анабель оставила на столике деньги и вышла из кафе.

В воздухе пахло летом: нагретой за день землей, пылью, магнолиями под окнами аккуратных домиков, зеленью и чем-то неуловимым, отчего кружилась голова и хотелось забыться, упасть в густую траву, вдыхать ее запах и любоваться крупными звездами в далеком небе.

Может, и правда, влюбиться? — вдруг подумала Анабель и тут же покачала головой. Нет, она не Лора, она не способна бросить все и умчаться в Ливерпуль к едва знакомому мужчине.

Обычно она гордилась этим, но сегодня отчего-то Анабель стало грустно.

Она взяла себя в руки и поспешила домой. Еще нужно созвониться с мамой и сказать, что она приедет в понедельник, а не в воскресенье, как обещала. Конечно, со свадьбой Сьюзи было много хлопот, но Анабель не собиралась отказываться от прощальной вечеринки Лоры.

Путь домой занял всего пятнадцать минут. На улицах было безлюдно, и Анабель наслаждалась тишиной. Квартира в одноэтажном старом доме, которую она снимала вот уже одиннадцать лет, находилась в симпатичном районе, недалеко от школы, что очень нравилось Анабель. Она поднялась по скрипучим ступенькам и удивленно уставилась на девушку, сидящую у ее двери на чемодане.