Последняя фраза вызвала у Энни сильное беспокойство. В ее планы вовсе не входило прибавлять интереса к своей персоне. Не для того она покинула Лондон, чтобы дать новый повод для сплетен отсюда, из жуткой глуши, как выражается Пэм.

Но кто же мог знать, что репортеры найдутся и в этом медвежьем углу!

Помня о злополучной статье в специализирующейся на сплетнях и слухах, но тем не менее популярной газете «Лондон тэтл», Энни и приехала сегодня сюда, на хутор Фармере-Хамлет, хотя могла бы сразу отправиться домой. Но там ее ждало то же самое: вежливые улыбки в лицо и любопытные взгляды за спиной.

Потому- то Энни и решила, что с возвращением в Лондон можно подождать. Она отправится туда, когда сама захочет. Старенький фермерский коттедж представлялся ей несравнимо более надежным убежищем, чем комфортабельная квартира в Лондоне.

И потом, Максу вряд ли придет в голову искать ее здесь… если он вообще захочет предпринять какие-то поиски.

Подхватив за ручки дорожную сумку и подойдя к ведущей на второй этаж лестнице, Энни посмотрела вверх. Там царил мрак, внедряться в который не хотелось. Энни помедлила в нерешительности, но затем недовольно нахмурилась: собственная робость показалась ей чем-то недостойным.

Ты взрослая самостоятельная женщина, так что, будь добра, веди себя соответственно, сказала она себе. Нечего бояться темноты, как трехлетний ребенок! Никто там не прячется, потому что в доме никого нет… и быть не может.

Как ни странно, последняя мысль особого утешения не принесла. Вздохнув, Энни стала медленно подниматься по ступенькам.

На втором этаже находились спальни, в которых до сих пор сохранилась обстановка, причем в таком виде, как будто родственники Пэм покинули дом всего несколько минут назад.

Энни решила обосноваться в той самой комнате, которую выбрала еще в день прибытия на хутор. Причин было две: во-первых, ей нравился вид из окна, а во-вторых, она точно знала, где искать электрический выключатель.