Ясинта придала лицу сочувственное выражение. Не стоило напоминать Жерару, что времена уже не те и изменившие любимому женщины теперь не бегут на край света, чтобы жить в добровольном изгнании.

- Когда все это случилось? - спросила она.

- Почти шесть лет назад, - горестно ответил Жерар, доставая билеты и паспорт.

- Шесть лет! - воскликнула Ясинта. - А та красивая женщина, которую ты показывал мне в Понсонби пару месяцев назад? Ты ничего точно не сказал, но намекнул, что они с Полом - хорошие друзья.

Жерар поднялся с кресла.

- Пол нормальный мужчина, - строго сказал он, но я сомневаюсь, что он собирается жениться на ней. Она актриса.

Металлический голос оповестил, что пассажиров рейса авиакомпании "Эйр Нью Зиланд" из Окленда в Лос-Анджелес просят пройти на регистрацию. Жерар поднял свою сумку.

- Пожалуйста, не влюбляйся в Пола. Многие женщины интересовались им, но безуспешно: измена Ауры убила в нем чувства.

- Не беспокойся, - сухо ответила Ясинта, - я не собираюсь в него влюбляться. - От смущения на ее щеках появился легкий персиковый румянец. Счастливой поездки, Жерар. Надеюсь, твои исследования пройдут удачно.

- Так и будет, но все равно спасибо. Хорошо тебе провести лето. Только не забудь поработать над тезисами.

Он кивнул и отошел. Глядя, как он пробирается сквозь толпу, высокий, немного сутулый, Ясинта подумала, что ему, наверное, всегда немного неуютно. Только в аудитории, за кафедрой, Жерар чувствовал себя как рыба в воде. И надежды он подавал немалые: если проект его книги будет удачно завершен, то он станет одним из самых молодых в стране профессоров истории.

Полтора часа спустя Ясинта открыла дверцу машины в сотне метров от роскошного пляжа. Нагретый, напоенный солью морской воздух наполнил ее легкие. Большая серая крыша дома маячила за сплетенными кронами деревьев. От земли лениво поднимался пар.