У Брайана Стила волосы были прямыми, когда-то рыжие, сейчас они были абсолютно белыми. Но голубые глаза не утратили своей яркости, и, судя по взгляду, отец собирался задать ей вопрос, от ответа на который она до сих пор успешно уходила.

Они сидели в залитом солнцем внутреннем дворике сельского дома, принадлежавшего семейству Стил. Тесса хотела сохранить в секрете рождение ребенка, и отец без лишних вопросов предоставил дом в ее распоряжение на несколько месяцев, пока они с женой курсировали между Сиднеем и Мельбурном, выполняя свои светские обязанности.

— Ты так и не скажешь мне, кто отец ребенка?

— Это неважно, папа. — Тесса с любовью посмотрела на своего черноволосого, зеленоглазого сына. — Он — мой.

— Тесса, я понимаю, ты не хочешь выходить замуж за парня…

— Он тоже не хочет жениться на мне, — сорвалось с ее языка прежде, чем она успела подумать о последствиях.

— Почему нет? — Отец выглядел оскорбленным, как будто любой мужчина должен быть на седьмом небе от счастья, получи он шанс стать мужем его дочери. В конце концов, она была Стил — дочерью миллиардера, наследницей пусть и части, но огромной горнодобывающей империи, кроме того, была привлекательна внешне, особенно когда брала на себя труд подчеркнуть это.

— Он знает о ребенке?

— Нет. Я не говорила ему. Это только внесет путаницу и создаст множество проблем.

— Он что, женат?

— Нет. — Взгляд голубых глаз Тессы встретился с взглядом точно таких же глаз. — Это случилось только однажды, отец. Непростительная непредусмотрительность и ошибка для нас обоих.

Особенно для Ника. Он ясно дал это понять, когда после всего не смог скрыть смятение оттого, что поддался страсти и занимался сексом с дочерью Брайана Стила.

— Ты не думаешь, что он обо все догадается, когда увидит тебя с ребенком? — ворчливо спросил Брайан.