– Друзья, мне не нужно напоминать вам, что это наш семьдесят пятый аукцион «Мужчины на продажу».

– Еще бы! Мы слышим об этом уже несколько недель, – откликнулся кто-то.

Мэр присоединился к общему смеху.

– Намек понят. Но все вы знаете, что деньги на достойные цели должны поступать откуда-то. Мы уже почти закончили, но у нас остались три добровольца. Первый – Дес О'Доннелл из «О'Доннелл констракшн», и он сделает вам любой ремонт, какой вы пожелаете.

Эбби почувствовала тычок в бок и вопросительно посмотрела на Молли.

– Что?

– Предложи цену вместо меня.

– Почему ты сама не хочешь?

– Не спрашивай. Для чего им знать, что я купила Деса? – Видя, что Эбби колеблется, Молли добавила: – Никому не покажется странным, что одинокая женщина покупает специалиста по ремонту.

– Ты тоже одинокая.

В светло-карих глазах появилось выражение, явно рассчитанное на то, чтобы разжалобить Эбби.

– Да. Но ты разведена, и это предполагает, что ты привыкла к мужчине в доме.

Мой мужчина мало бывал дома, подумала Эбби.

– Хорошо.

Когда мэр объявил стартовую цену, начались торги, и Эбби подняла табличку с номером. Оказалось, что не только она проявила интерес к квалифицированному строителю, и цена взлетела. В ответ на ее вопросительный взгляд Молли слегка кивнула.

Мэр огляделся.

– Кто даст больше? Желающих нет? Продан маленькой леди в третьем ряду.

Он сверился со списком.

– Следующий лот – гость нашего города. Сэм Бримстоун – отставной полицейский детектив из Лос-Анджелеса. Элли Кэмпбелл, которая работает в баре «Одинокая звезда», называет его своим рыцарем в сверкающих доспехах, однако наш судья не разделил ее мнения. Срок общественной службы мистера Бримстоуна – тридцать дней.