- Может, и так, - без особой надежды в голосе сказала леди Беллингем. Нам обеим так казалось, когда мы поставили пятьсот гиней на Резвого Мальчика на скачках в Ньюмаркете. А вместо этого только выбросили деньги на ветер.
- Во всяком случае, - сказала Дебора, засовывая счета в один из ящиков письменного столика, стоявшего у окна, - я почти решила поставить на мистера Равенскара в гонке на кабриолетах с сэром Джеймсом Файли. Сам он ставит на себя один к пяти.
- О чем это ты? Люций мне говорил про какое-то нелепое пари, но я его не слушала.
- Сэр Джеймс, как обычно, всем говорил гадости. Оказалось, что полгода назад Равенскар побил его в гонке, и теперь он жаждет мести. В общем, Равенскар предложил ему померяться силами в любое время и на любой дистанции и назначил приз - пять тысяч фунтов. Мало того, он предложил ему фору: пять против одного. Видимо, он очень в себе уверен.
- Но это же двадцать пять тысяч фунтов! - воскликнула леди Беллингем, помножив в уме пять тысяч на пять.
- Да, если он проиграет, то заплатит двадцать пять тысяч.
- С ума сойти, что за человек. Если ему не терпится проиграть двадцать пять тысяч, почему он не проиграет их у меня в фаро? Но разве от мужчин дождешься сочувствия? Они думают только о собственном удовольствии. Я вспоминаю, что отец Равенскара отличался скверным характером и был страшный эгоист. Сынок, видно, в него вышел.
На это Дебора не ответила. Ее тетка взяла баночку румян и стала щедрой рукой накладывать их себе на щеки.
- Странное дело, - заметила она, - у всех богатых людей омерзительный характер. Взять хоть Файли или вот Равенскара.
- Боже правый, тетя, неужели вы ставите Равенскара на одну доску с этой гнусной личностью? - вскричала Дебора и даже немного покраснела.
- Дебора! - воскликнула ее тетка. - Уж не приглянулся ли тебе Равенскар? Вот было бы чудесно, если бы он в тебя влюбился! Однако это маловероятно. Ему уже тридцать пять лет, и я ни разу не слышала, чтобы он хоть кому-нибудь сделал предложение. И потом, про него говорят, что он невероятно скуп, а нам это не подходит.