– Когда ты так говоришь, Люций, ты совсем перестаешь мне нравиться.

– Ну, поступай как знаешь. Кого ты выберешь – Мейблторпа или лорда Ормскерка?

– Ни того, ни другого.

– Скажи это тетке, и увидишь, как она подпрыгнет.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Слушай, дорогуша, если она не хотела сплавить тебя Ормскерку, зачем эта дуреха занимала у него деньги?

– Ты говоришь о закладной на дом? Ей и в голову не приходило…

– Закладная само собой, но он еще скупил ее долговые расписки. Только не говори, что он это сделал по доброте сердечной.

Дебора побледнела:

– Люций, неужели это правда?

– Спроси ее сама.

– Бедная тетя Лиззи! – воскликнула Дебора. – Неудивительно, что она в такой панике. Откуда ей было знать, что этот гнусный человек использует их, чтобы принудить меня стать его содержанкой. Да я лучше в тюрьму пойду!

– Тебе там несладко придется, дорогуша.

– Не посадит он нас в тюрьму! – уверенно сказала Дебора. – Это все предположения. Пока что я никаких угроз от него не слышала. По-моему, он слишком горд, чтобы понуждать женщину к сожительству. Но все-таки как бы мне хотелось отнять у него эти расписки!

Кеннет бросил на нее иронический взгляд:

– Попроси своего нового богатого приятеля выкупить их у него, дорогуша. Я бы и рад тебе помочь, но ты знаешь, что мои карманы пусты.

– Не говори ерунды, – сердито сказала Дебора. – Скорей всего, я вообще больше не увижу Равенскара, а если и увижу… нет, ты несешь вздор, Люций. А мне совсем не до смеха.

Дверь открылась, и вошел дворецкий:

– Вас хочет видеть мистер Равенскар, мисс. Я провел его в желтую залу.

– Ну вот, Дебора, Господь услышал твои молитвы, – ухмыльнулся Кеннет.

– Мистер Равенскар? – недоверчиво переспросила Дебора. – Ты не ошибся, Мортимер?

Дворецкий молча протянул ей поднос. Дебора взяла лежавшую на нем визитную карточку и с изумлением прочитала: «Мистер Макс Равенскар».