Сэра задохнулась от негодования.

- Могу я напомнить тебе, что у тебя уже нет прав советовать мне что-либо делать!

- Могу ли я напомнить тебе, что нечасто пользовался раньше этим правом? - ответил он мягко.

Она закусила губу.

- Ты представляешь себе, как будут счастливы местные кумушки, если мы оба останемся?

- Они будут еще более счастливы, если мы сбежим.

- Почему?

- Потому что они подумают, что мы все еще что-то значим друг для друга, а это не так.

- С этим, - глухо сказала она, - я полностью согласна.

- Хорошо, - сказал Тед, - дело сдвинулось с места. - Он помолчал. - К сожалению, притворяться, что мы друг друга совсем не замечаем, тоже будет глупо.

- Да, - неохотно протянула Сэра. - Я согласна.

- Тогда я предлагаю на всем протяжении свадебных торжеств сохранять видимость вежливого отношения друг к другу, - решительно сказал он. Сделай это не ради меня, и даже не ради себя самой, но ради Вики. Я не хочу, чтобы один из самых важных дней в ее жизни был омрачен ссорой между нами. Я также не хочу, чтобы она переживала по поводу пересудов в деревне, которые неизбежно за этим последуют, - добавил он. - Уверен, что ты разделишь мою точку зрения.

- Как прекрасно ты все излагаешь, - сказала Сэра.

- Хорошо, - не замедлил ответить ей Тед. - Тогда возвращайся в Нью-Йорк. Позволь им думать, что ты по-прежнему переживаешь и не можешь быть рядом со мной даже на публике.

- Не говори глупостей, - холодно сказала она. - На самом деле, я уже решила остаться. Но я надеялась, что у тебя хватит такта не искать встреч со мной.

- Никогда не страдал излишней тактичностью. - Его тон больно задел ее. - Как я понимаю, Фиона уже сказала твоим родным, что я буду сопровождать ее на церемонии. Поэтому, я думаю, нам лучше сделать хорошую мину при плохой игре.