Ничего себе новости! А вдруг это подарок судьбы? Ведь ее собственная карьера находилась под угрозой. Как раз на прошлой неделе ей сообщили о предстоящем уходе ее начальника, вице-президента компании Гладстон Ассошиэйтед, Генри Эдвардса. Если новый шеф решит взять на ее место другого секретаря, Никола окажется на улице.

— …Кстати, кто-кто, а мисс Паттерсон вполне могла подойти новому боссу. Он же взял себе за правило — не принимать на работу сотрудниц до пятидесяти лет.

— Есть и другая сторона медали: он не приглашает на свидание леди старше… — Девушка понизила голос.

За спиной Ники раздался взрыв дружного хохота.

Николе совсем недавно исполнилось двадцать восемь. И ее карьера подобно замешкавшемуся с взлетом лайнеру только набирала должную высоту…

Все еще посмеиваясь и обсуждая некоторые странности характера своего загадочного шефа, девушки вошли в переполненный лифт, и Никола задумчиво посмотрела им вслед, поскольку дверь перед самым ее носом закрылась.

Она не любила ждать, и при других обстоятельствах наверняка испытала бы сильную досаду, что не втиснулась в кабину, как остальные. Но теперь ее волновал вопрос поважнее: действительно ли мисс Паттерсон уходит? Если это так, то есть шанс продолжить карьеру, не прерывая ее на долгие поиски нового места.

В кафе «Голубой кит» Никола села за свободный столик на открытой веранде и попросила у официанта меню. Было около часа дня.

— Привет! — К столику, запыхавшись, подошла, Грета Смит. — Извини за опоздание. Надо было заскочить в одно место.

— Я смотрю, ты бегаешь как спринтер, тебе разве можно? — улыбнулась, Никола и выразительно посмотрела на ее огромный живот, выпиравший из-под широких складок летнего платья.

— Привычка. Да и потом крепкие мышцы мне не помешают. Куда тяжелее рожают те, кто целыми днями валяется на диване. Видишь — я расту не по дням, а по часам, и малыш уже посылает мне знаки любви. Надо его кормить. Что у нас хорошего в меню?