Руководствуясь этими соображениями, Лора и прожила следующие четыре с лишним года. За это время у нее сменилось несколько интимных партнеров. И со всеми она благополучно и без сожалений рассталась.

Всякий раз, когда исчезал очередной приятель, Лора устраивала для себя небольшую персональную вечеринку с шампанским. Так она праздновала тот факт, что ей вновь удалось без слез, скандалов и сожалений распрощаться с мужчиной, который по каким-то причинам перестал ее удовлетворять.

Порой причин не было вовсе. Просто исчезало что-то, некий романтический флер, который все-таки отчасти присутствовал, или что-нибудь иное, не поддающееся определению, и становилось понятно, что пора разорвать излишне затянувшуюся связь. Тогда, как правило, ничего не объясняя, Лора попросту ставила своего приятеля в известность относительно того, что они больше не будут видеться.

Обычно это происходило в кафе «Кистоун» на Олбани-стрит, которое Лора именовала про себя по-другому — «Прощальный поцелуй».

Она сама приглашала туда своего наскучившего партнера и за ланчем или чашкой кофе, будто невзначай, говорила, что с сегодняшнего дня отношения между ними прекращаются. Затем, пока удивленный приятель переваривал информацию, коротко благодарила его за пережитые в его обществе приятные мгновения. После чего поднималась, изящно огибала столик, чтобы запечатлеть на щеке недавнего любовника прощальный поцелуй, небрежно роняла: «Не звони мне больше, ладно?» — и направлялась к выходу.

Некоторые отвергнутые приятели потом все-таки пытались связаться с Лорой по телефону. Однако, будучи человеком предусмотрительным, она никогда не давала мужчинам своего домашнего номера телефона, всегда только номер сотового. И если бывший ухажер проявлял настойчивость, Лора заносила его в так называемый черный список аппарата, чтобы не слышать назойливых трелей.

Один раз ей даже пришлось прибегнуть к помощи полиции, потому что отвергнутый любовник принялся ее преследовать.