- Вы не пользуетесь дамским седлом? - осведомился он.

- Конечно, нет! Местность довольно пересеченная, ваша светлость. Это не ухоженный лондонский парк. Неужели все благородные леди сидят на лошади боком, в такой неудобной позе? Да это к тому же еще и опасно! Так легко упасть с лошади и сломать шею. Именно потому Калли и боится ездить верхом. При ее деликатной натуре и хрупком сложении она в два счета очутится на земле. Правда, я так и не сумела уговорить ее ездить по-мужски. Она считает такой способ ужасно неженственным.

Девушка бросила на него дерзкий взгляд, словно вызывая на ссору.

- Мне кажется, - заметил Валериан Хоксуорт, ловко избегая ловушки, что, поскольку мы станем родственниками, мисс Спенсер-Кимберли, вам стоит обращаться ко мне как-нибудь иначе. К чему это официальное "ваша светлость"? Зовите меня Валерианом, а я вас - Авророй.

- О, неужели вы позволите такую фамильярность? - широко раскрыла глаза Аврора. При этом ее голос прямо-таки источал мед, а глаза неестественно часто моргали.

- Сестрица, веди себя прилично, - укорил Джордж. - Валериан не привык к твоему острому язычку и ехидным шуточкам. - И, улыбнувшись герцогу, добавил:

- Аврора - ужасная озорница. Папа просто не знал что с ней делать. Он донельзя избаловал девчонок!

- Есть отличное средство, - сухо процедил Валериан. - Подозреваю, никто и никогда не пробовал поучить Аврору розгами, чтобы исправить ее манеры. Это лекарство прекрасно помогает в самых безнадежных случаях.

Заметив уничтожающий взгляд сестры, Джордж поспешно пробормотал:

- Надо торопиться, пока солнце не встало. Идемте же!

- Я ничего не знаю о сахаре, кроме того, что он сладкий. Расскажите мне обо всем! - попросил Валериан.

- Это вечный круговорот, - начал Джордж. - На этом конце острова у нас четыре поля и столько же на противоположном.