Погрузившись в мысли, Малко не сразу осознал, что звонил телефон.

Впервые за два дня.

Это было настолько неожиданно, что первые секунды Малко тупо смотрел на телефонный аппарат, затем его сердце запрыгало в груди: если Донован пропустил этот звонок, значит...

Он снял трубку?

- Алло?

- Хиллман?

Малко хорошо выучил урок.

- Он самый.

Малко был ошеломлен, услышав женский голос с певучим акцентом.

- Вы не пришли на свидание, - продолжал хрипловатый, низкий голос. Между тем это был последний срок...

Ответ Малко был готов два дня назад.

- Я не смог, - сказал он. - Важное совещание с Президентом.

Его сердце готово было выпрыгнуть из груди: ведь именно этот голос толкнул Фостера Хиллмана на самоубийство.

- Меня это не касается, - грубо ответила женщина. - Приходите сегодня вечером со всеми документами. В противном случае завтра будет поздно. Понятно?

Он испугался, что она сейчас бросит трубку.

- В котором часу? - быстро спросил он.

- В то же время, на том же месте.

Думать было некогда.

- Я предпочел бы встретиться в другом месте, - сказал Малко поспешно. - Так надежнее.

- Почему?

В голосе звучала подозрительность.

- Так надежнее, - повторил он. - Вы знаете, чем я рискую.

- Вы ничем не рискуете, - угрожающе заметила женщина. - Никто не может вас заподозрить.

- Я настаиваю на встрече в другом месте.

Он почувствовал, что его тактика одержала верх. Женщина сказала после секундной паузы:

- Хорошо. Приходите к кинотеатру "Суперстар", на 42-й авеню, в восемь часов вечера.

Она повесила трубку. Малко был весь в поту. Голова шла кругом: значит, Фостер Хиллман действительно был предателем. Невероятно.

У него не было времени на размышления. Две минуты спустя в кабинет ворвались генерал Рэдфорд и Нед Донован. Рэдфорд, в сорочке с засученными рукавами, с покрытыми черными волосами руками, больше, чем когда-либо, походил на орангутанга. Он был совершенно невменяем, как если бы ему вдруг сообщили, что русские уже в течение десяти лет находятся на Луне.