– Мы кое-что потеряли. – Эхомба не сел. Когда предоставлялся выбор, пастух зачастую предпочитал стоять. Впрочем, в комнате все равно было еще только одно кресло, которое уже захватил Симна.

– Рассказывайте, рассказывайте. – Говоря, Молешон быстро постукивал кончиками пальцев один о другой.

– Хочу лишь на секунду отвлечь вас, – вставил любопытный Симна, – но какова человеческая натура?

– Запутанная, друг мой. – Ясновидящий протянул открытую ладонь. – За пол золотого ксаруса готов разъяснить.

– Ближе к делу. – Эхомба хмуро посмотрел на своего спутника.

Тот беспомощно пожал плечами:

– Мне всегда хотелось это знать…

– Хоть я и не оракул, Симна, но мог бы сам ответить тебе на этот вопрос. – Снова повернувшись к хозяину, пастух объяснил причину их появления и просьбу.

– Понимаю, понимаю. – Теперь, когда Молешон получил пищу для размышлений, его пальцы застучали гораздо быстрее. – Очень большой и похож на кота, правильно?

Эхомба кивнул:

– И способен говорить на обычном человеческом языке.

– Замечательное животное, вне всякого сомнения, вне всякого сомнения. Выходит, у вас его похитил Харамос бин Гру?

– Хитрый ублюдок, – поделился с ясновидцем Симна. – Но все это случилось только вчера, так что он не мог далеко уйти. Не с сопротивляющимся Алитой.

– Полагаю, и тот, и другой еще в городе. – Эхомба выказывал некоторое безразличие к происходящему, однако Симба достаточно хорошо знал своего друга. – Чтобы найти покупателя на такого кота, потребуется время. К тому же столь умный торговец, как бин Гру, не примет первое попавшееся предложение, а будет ждать наилучшей цены.

– Господа, господа, вам повезло. – Тщедушный предсказатель улыбался лучезарной улыбкой. – Вы обратились к тому, кому следует. Мне не только известно имя Харамоса бин Гру; за незначительное вознаграждение я сделаю так, что кота вам вернут! Ваши жизни не подвергнутся ни малейшей опасности. В этом городе множество людей, которых можно склонить на подобное предприятие за жалкие гроши. Если вы подождете здесь, заняв себя моими книгами и безделушками, то я все устрою. – Он встал с кресла. – Похищенный друг будет с вами сегодня же вечером!