- Я где-то читал об этом, - объяснил Эд. - И вообще, я очень много читаю. Обычно по ночам.

Но я не понимаю, зачем тебе новое кафе? Кофе можно подавать везде. Тогда почему же тебя не устраивает то, что есть?

Кейт засмеялась.

- В кафе люди ходят вовсе не для того, чтобы выпить по чашечке кофе. Туда приходят посидеть, расслабиться, пообщаться, даже познакомиться.

Этому должна сопутствовать уютная непринужденная атмосфера и, конечно, музыка и развлечения. Поверь, кафе будет очень популярно.

- Да, пока дела идут хорошо.

- Пока? - переспросила она, словно не веря своим ушам.

- Я не хотел бы видеть, как вы разоритесь.

Для тебя это будет страшный удар. Не думаю, что такой хрупкой девушке под силу выдержать подобное испытание.

Кейт упрямо вздернула подбородок.

- Ты рассуждаешь совсем как мой брат. А сейчас мне меньше всего нужен еще один.

И, взяв второй бокал, она выпила его до дна, словно желая таким образом избавиться от сомнений. Виски снова обожгло ей горло. Молодая женщина почувствовала, что задыхается, и на глазах у нее выступили слезы.

- Возможно, я не так хорошо, как ты, разбираюсь в кафе, но отлично знаю, что такое виски.

Это довольно коварный напиток, и не стоит им злоупотреблять.

- А я следую твоему совету и расслабляюсь, - нахмурилась Кейт. - И немного нервничаю. Ведь мы знакомы всего ничего.

- На этот счет не беспокойся. Я не кусаюсь... - Он понизил голос и сделал страшные глаза. - Если только чуть-чуть.

Кейт звонко рассмеялась, и ее смех показался ему мелодичной музыкой.

- Давай-ка еще раз все обсудим, - предложил Эд, пытаясь помочь ей преодолеть неловкость.

И в течение следующего часа, пока она подробно посвящала его во все детали задуманного, он очень внимательно слушал, а где мог, подвергал сомнению ее слова. Но все возражения и разумные доводы Эда приводили к тому, что Кейт начинала нервничать, замыкаться в себе и снова заказывала виски. Очень скоро ее веки отяжелели, голова закружилась, голос задрожал.