- Пожалуйста, присаживайтесь, - пригласила Диона, указывая на шезлонг рядом с тем, с которого только что поднялась. Она приняла прежнее положение, вытянув ноги и положив босые ступни на перила.

- Я чем-то могу вам помочь?

- Определенно можете, - с чувством ответил гость. - Около шести недель назад я писал вам про больного - Блейка Ремингтона. Мне бы очень хотелось, чтобы вы взялись за его лечение.

- Припоминаю, - слегка нахмурилась Диона. - Но я ответила на ваше письмо, мистер Дилан, до того, как уехала в отпуск. Разве вы не получили?

- Получил. Я приехал, чтобы попросить вас пересмотреть решение. Моя настойчивость оправдана чрезвычайными обстоятельствами. Состояние Блейка быстро ухудшается. Убежден, вы можете…

- Я не волшебница, - мягко прервала его Диона, - и меня ждут другие пациенты. Почему я должна заниматься мистером Ремингтоном раньше тех, кому моя помощь нужна не меньше?

- Хоть один из них умирает? - прямо спросил посетитель.

- А мистер Ремингтон? Как я поняла из вашего письма, последняя операция прошла успешно. У нас достаточно квалифицированных физиотерапевтов, если больному требуется специализированное лечение прямо сейчас.

Ричард Дилан не отрывал взгляда от бирюзовых волн, гребни которых подкрасило золотом закатное солнце.

- Блейк Ремингтон не проживет и года, - заговорил он. Строгие черты его лица застыли в холодной маске. - Если останется в теперешнем состоянии. Понимаете, мисс Келли, он не верит, что сможет снова ходить, поэтому опустил руки и позволяет себе потихоньку умирать. Не ест, почти не спит, отказывается от прогулок.

Диона вздохнула. Депрессия была самой частой причиной ухудшения состояния пациентов, лишая их сил и желания выздороветь. Она неоднократно сталкивалась с этим в своей практике и знала, что еще не раз столкнется.

- И все же, мистер Дилан, другой физиотерапевт…

- Сомневаюсь. Я уже приглашал двух специалистов, но ни один из них не продержался и недели. Блейк совсем не хочет сотрудничать. Говорит, что это просто потеря времени и попытка его занять. Врачи объясняли ему, что операция прошла успешно, но он до сих пор не в состоянии двигать ногами, а потому им не верит. Доктор Норвуд посоветовал пригласить вас. Он сказал, что у вас выдающиеся способности убеждать несговорчивых пациентов и необыкновенно действенная методика.