Но проехать по центру Нью-Йорка в час пик можно только на танке, да и то не на всяком, а вертолет заводить она считала пижонством, кроме того, в старом квартале, где располагался офис, его было бы негде сажать. Именно поэтому каждое утро Дейзи Сэнд бросала свой изумрудный «ягуар» на промежуточной платной стоянке и ныряла в подземку, как и тысячи жителей Большого Яблока, ничем больше не выделяясь из толпы, разве только неизменно веселым личиком и улыбкой на губах, которые вполне можно было бы назвать чувственными и соблазнительными…

Дорога на работу закончилась. На невысоком викторианском крыльце курил очкастый и долговязый Клифф, менеджер по связям с общественностью и финансовый директор агентства. При виде начальницы он помахал костлявой дланью в воздухе, разгоняя дым, и сообщил скороговоркой:

— Машины зависли Мэгги бросил очередной ухажер Долли и Сью ее утешают Гас чинит ящики Красавчик уехал на совещание.

— Доброе утро, Клифф, я тоже страшно рада тебя видеть. Отдел рекламы на месте?

— Я же говорю…

— Нет, про девочек я поняла. Меня интересует Великий и Ужасный.

— Он как бы здесь, но как бы и нет.

— В астрале? В нирване? В похмелье?

— Не угадала. Он в творческом поиске. Вчера позвонил заказчик, о котором все напрочь забыли. Серия стишков про всякие важные гигиенические средства в придорожных мотелях.

— Боже! Это не Ван Занд?

— Точно. Он самый.

— Клифф, я сейчас умру. Так этот придурок…

— Мы все еще говорим о Великом и Ужасном?

— Дайте мне ружье! Где он?

— У себя в кабинете. Только, по-моему, коммуникация невозможна…

Дейзи рванула мимо Клиффа вглубь прохладного каменного здания, помнившего те дни, когда солнце вставало прямо над крышами соседних домов, а небоскребы еще не родились даже в мыслях своих создателей…

Внутри дом был отделан вполне современно.