Кейн распахнул для Эндрю дверь, и они вошли в кухню. Дружить с писательницей, которая живет где-то далеко, — это одно, но пригласить ее в Линден?!

— Эндрю, ты даже не знаешь ее.

— Нет, знаю, и ты тоже знаешь. — Энди наморщил лоб. — Она нам звонила, ты говорил с ней по телефону.

— Это не означает, что мы действительно знаем ее, — пытался объяснить Кейн.

Наивная и искренняя радость в глазах сына померкла, плечи опустились.

— Значит, ей нельзя приехать?

Кейн почесал подбородок. Ему очень не хотелось разочаровывать сына.

— Ты хоть прочитаешь ее письмо? — спросил мальчик с надеждой.

Кейн посмотрел на лист бумаги, который протягивал ему Эндрю, потом подошел к раковине и повернул кран.

— Лучше ты сам прочитай его мне, пока я моюсь.

Меган сообщала, что хотела бы приехать в гости на машине и пробыть у них столько, сколько разрешит его папа. Закончив чтение, Энди выжидающе посмотрел на отца.

— Можно она приедет? Папа, ну пожалуйста!

Вытирая руки о кухонное полотенце, Кейн глубоко вздохнул.

— Будет не слишком хорошо, если она остановится у нас.

— Почему?

— Потому что это неприлично. — После смерти Кэти у Кейна не было женщин, и он мог представить себе, какое удовольствие получат сплетники, если узнают, что в его доме живет женщина.

Глаза Эндрю наполнились слезами, он с трудом сглотнул.

— Это единственное, чего я хочу на свой день рождения. Я хотел повести ее в школу и познакомить со своими друзьями. Я сказал им, что она приедет. А если она не приедет, все решат, что я врун.

Сердце Кейна сжалось, потому что Эндрю редко просил о чем-нибудь. Запустив пальцы в густые волосы, Кейн выглянул в окно. Он знал, что люди будут судачить о нем, но разве это впервые? И когда его вообще интересовало, что подумают соседи?