Нехорошо. Надо поднять мысли выше пряжки ремня и перевести разговор на безопасную тему.

— Полагаю, что мой долг хозяина — провести ознакомительную экскурсию по дому. — Джейс обвел рукой комнату. — Это, как вы видите, гостиная. Пойдемте дальше.

Он показал ей столовую, кухню, кабинет и, наконец, коридор, ведущий в спальни. Когда они вернулись в гостиную, Саманта похвалила:

— Очень уютный дом. Видно, что несколько поколений любили его и заботились о нем. Здесь жили счастливые люди.

Ей не удалось скрыть внезапно прорвавшуюся печаль, ведь она никогда не жила в доме, где властвует любовь. С детских лет она много работала, мечтая, чтобы родители гордились ею. Но, как бы сильно она ни старалась, каких бы успехов ни достигала, ей ни разу не удалось выжать из них ни единого слова одобрения. Она думала, что их может порадовать удачный брак, ведь Джерри Кенсингтон обладал всеми достоинствами, которые они могли бы оценить: хорошая семья, Гарвардский университет, успешная адвокатская практика…

Внезапно пришедшая мысль будто ударила ее по лицу: неужели это единственная причина, по которой она обручилась с Джерри? Еще одна попытка получить одобрение родителей? Возможно, она вообще никогда по-настоящему не любила его. И, наконец, последний вопрос: неужели она чуть не испортила себе жизнь, вступив в брак без любви, только ради того, чтобы понравиться собственным родителям? Очень тревожная мысль, которая лишь укрепила ее решение остаться одинокой. Может быть, для других людей брак вполне приемлем, но только не для нее. Серьезные отношения станут помехой ее карьере…

Она вернулась к реальности, увидев, что Джейс смотрит на часы, стоящие на камине.

— Будьте как дома. Думаю, вы проголодались. Найдите в кухне, что вы любите. — Он взял перчатки и теплую куртку. — Включите телевизор, а не хотите — так в кабинете полно книг. А мне надо еще кое-что закрепить, пока не стемнело.