Он протянул ей руку для пожатия, однако она проигнорировала этот жест. Зеленые глаза смотрели строго и внимательно, но это длилось чуть дольше секунды, а потом…

— Простите, но я не собираюсь ни с кем знакомиться, — сказала Аретта, входя в каюту. — Всего хорошего.

— Подождите, но, может быть, если мы сможем вечером…

Аретта не дала ему договорить.

— Нет.

Дверь захлопнулась прямо перед носом мистера Конрада.

Он некоторое время постоял, дожидаясь, вдруг незнакомка передумает и выглянет из своей каюты, но этого не случилось.

Вот ведь рыжая бестия, беззлобно подумал Итон Конрад и улыбнулся. Кажется, повезло — в первый день круиза ему попался крепкий орешек. Как же надоели эти девицы, которые сами вешаются на шею! Тут совсем другой случай. Абсолютно. Независимая, уверенная в себе молодая женщина. И очень красивая.

Отказалась знакомиться? Ну что ж, это интересно. Круиз длится девять дней. Посмотрим, сможет ли она устоять перед его обаянием.

Итон, насвистывая веселую мелодию, пошел искать кого-нибудь из стюардов, обслуживающих эту палубу. За хорошие чаевые он наверняка сумеет добыть информацию о рыжеволосой молодой женщине, занимающей каюту под номером двести семь.

Аретта вышла из душа, обернув вокруг себя голубое махровое полотенце. Взяла с туалетного столика тюбик с кремом, выдавила немного на ладонь и начала легкими движениями наносить на лицо. Близился вечер. Вероятно, отдыхающие сейчас как раз собираются на развлекательную программу. Обещаны конкурсы, розыгрыши, призы и много музыки. К сожалению, ей это совершенно не интересно.

Она поставила крем на туалетный столик, сбросила полотенце и надела черный шелковый халат. Любимый халат. Подарок от матери на последнее Рождество.

Как долго еще мы с папой будем хвататься за обрывки воспоминаний? — подумала Аретта. Трогать вещи, которых она тоже касалась, смотреть ее любимые фильмы. Мы изо всех сил пытаемся заполнить пустоту, образовавшуюся после ее ухода. Тщетно стараемся убедить себя, что частичка нее осталась с нами — в этих самых вещах и фильмах.