Утреннее прощание было скомканным. Николь проснулась, оделась и сразу же вызвала такси. Бенджамин не стал ее задерживать.

А когда она уехала, то задумался, сколько еще ошибок он совершит, если сейчас же не возьмется за ум. Алкоголь, секс с нелюбимой женщиной… Надо это прекращать, и как можно скорее. И Бенджамин решил, что ему надо уехать, а Западная Африка подойдет для бегства как нельзя лучше…

— Ну что, сколько чемоданов ты уже уложил? — спросила Николь, прерывая его воспоминания.

Она сняла плащ, поправила воротничок черной блузки и направилась в гостиную.

— Да, судя по всему, ты уже почти готов, — послышался оттуда ее голос. — Я тоже недавно отправила вещи в аэропорт.

— Отправила вещи в аэропорт? — удивленно переспросил Бенджамин, входя в гостиную. — Ты что, тоже куда-то улетаешь?

— Да. В Африку. Узнала об этом пару дней назад.

— То есть? — Бенджамин внимательно смотрел на Николь. — Зачем тебе в Африку?

Николь улыбнулась:

— Затем же, зачем и тебе. Контролировать строительство госпиталя. В группе освободилось место второго юриста. Кажется, твой напарник сломал ногу. Поэтому предложили поехать мне. И я согласилась.

Бенджамин сел на стул, весьма кстати оказавшийся поблизости. Неожиданный поворот событий! Он вообще-то планировал бежать от всех, в том числе и от Николь, перед которой чувствовал вину. А теперь что получается?

— Но почему ты не сказала мне раньше? — спросил он.

— Каким образом? — усмехнулась Николь. — Вспомни, как ты шарахался от меня две последние недели. Когда я хотела поговорить, ты ссылался на то, что очень занят. Приходил на работу поздно, уходил рано… И как я должна была тебя оповестить? Послать письмо по почте?

Бенджамин вздохнул. Николь была абсолютно права. Он упорно избегал ее, ссылаясь на важные дела.