- Голова у него варит хорошо. И вполне естественно, что он достиг больших успехов.

- Тогда, может, его метод и не так плох, как ты себе пытаешься внушить?

- Но это не мой путь, - Кейт направилась к дверям. - Что толку говорить об этом. Даже если бы я не сомневалась, что мы сработаемся, я бы все равно не смогла уехать отсюда.

- Не смогла? - искренне удивилась Филис. - Все эти годы, которые мы прожили вместе, меня особенно восхищало то, что для тебя не существует слово "не могу". Так мне по крайней мере казалось до сих пор.

- Ну хорошо. Просто не уеду. И все. - Кейт, обернувшись, улыбнулась ей. - Судя по всему, ты сразу нашла мяч?

- Что ж, если хочешь, мы можем пока оставить этот разговор, - ответила Филис. - Мяч закатился в кусты. Джошуа сказал, что тебе надо поработать после обеда. Включить ему телевизор?

- Если тебе самой хочется посмотреть что-то. Это не имеет особого значения. Когда я погружаюсь в работу, мне уж никто и ничто не мешает.

- Да, когда ты погружаешься в работу, даже извержение вулкана не заставит тебя оторваться от стола.

Потому что каждая минута исследований подводила ее все ближе и ближе к ответу. И огонь нетерпения сжигал Кейт изнутри. Последние эксперименты дали потрясающие результаты. И надежда вспыхнула с новой силой.

- В Оклахоме нет вулканов, - шутливо возразила она.

- Зато неподалеку от Сиэтла есть. Ты, наверное, будешь в восторге от них.

Кейт обвела взглядом маленькую уютную гостиную, привычный диванчик и кресла с поблекшей обивкой, старый кофейный столик из дуба, на который Джошуа любил класть ноги, когда смотрел телевизор. Так не хотелось расставаться с тем уютом, который они с Филис медленно и постепенно наводили. Со всем тем, что ей было необходимо для того, чтобы ощутить основательность и прочность бытия. Чтобы пустить корни.

- Обойдусь и без восторгов, - упрямо сказала Кейт. - Я останусь здесь.

***

- Снова отказала? - спросил Энтони Лински, когда Ной положил телефонную трубку. - Какая упрямая дамочка. Ты уверен, что она настолько нужна тебе?