– Зачем мне оставаться? Мы уже все сказали друг другу.

– Шейла! – Он помедлил, словно пытаясь найти предлог, чтобы убедить ее остаться, потом коротко рассмеялся. – Ты знаешь, я подумал, что сегодня мы в первый раз по-настоящему поругались.

– Не я начала эту ссору. – В отличие от Брэда она не находила в их размолвке ничего смешного.

– Глупо, правда? – спросил он и принялся осторожно и нежно поглаживать ее по щеке. Но Шейлу больше не трогали его ласки, она была не в состоянии перейти от гнева к нежности. – Никогда не думал, что мы можем вот так поссориться, – проговорил Брэд с виноватым видом. – Я просто потерял голову.

– Да, и этого оказалось достаточно, – сухо заметила она.

– Шейла, взгляни на меня.

Когда она не послушалась его, он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Его славное, симпатичное лицо молило о прощении.

– Как мне заставить тебя понять, что я чувствую?

– Ты уже дал мне понять это, – заверила его Шейла. – Ты ясно дал мне понять, что не веришь в мою любовь к тебе, и думаешь, что мои родители настраивают меня против тебя.

– Да нет же, это совсем не так. Ты что, не понимаешь? – Брэд честно и открыто смотрел ей в лицо. – Шейла, ты единственная, кем я по-настоящему дорожу. Я так боюсь тебя потерять. Я…

Он сокрушенно покачал головой. Его искренность невольно тронула Шейлу.

– Брэд, – повернулась она, откликнувшись на его мольбу.

В его бархатистых темных глазах вспыхнула радость.

– Ты ведь понимаешь меня, правда? Понимаешь, что я чувствую?

– Никто не в силах отнять меня у тебя. – Ее губы дрогнули, и она улыбнулась.

– Я сделал тебе предложение, – сказал Брэд.

– И я приняла его, – ответила она.

– Да, – согласился Брэд. – Но, к сожалению, я не могу предложить тебе ничего, кроме моей любви. Ради такой малости тебе придется пожертвовать многим.