- Кто она?

Татьяна удивленно посмотрела на племянника. Николай всегда держался спокойно в ее присутствии. Сейчас же он выглядел, безусловно, взвинченным.

- Ты говоришь совсем как дядя Дмитрий. А в этом нелепом костюме ты даже внешне похож на него.

Оба понимали, что это вовсе не комплимент. Дмитрий Иванов был банкиром в Нью-Йорке. Татьяна считала Дмитрия напыщенным ослом и часто повторяла это на семейных сборах.

Николай нетерпеливо отмахнулся.

- Кто она?

Татьяна вздохнула и отложила лопатку.

- О ком ты?

- Об этой неприятной персоне в полуподвальном этаже.

Она прекратила соскабливать землю с перчаток.

- Лиза? Моя квартирантка Лиза? Она не неприятная.

Николай состроил гримасу.

- Может, если не поднимать ее с кровати утром в субботу! - с чувством произнес он. - Где ты нашла ее?

Николай сдерживал раздражение, напоминая себе, что Татьяна стара и эксцентрична и, вероятно, беспокоится из-за денег. Поменяв раздраженный тон на ласковый, он заботливо произнес:

- Что побудило тебя вновь сдавать комнату? Татьяна пожала плечами.

- Я всегда сдаю комнату, когда необходимо.

- Но сейчас у тебя не было такой необходимости, - терпеливо продолжал Николай. - Я видел твой счет пару дней назад.

Татьяна фыркнула. Она поняла, что, дав Полю карт-бланш на контроль за ее делами, совершила ошибку. Но ведь ее решения не касаются Николая.

- Мне нравится Лиза, и я хочу, чтобы она жила в этой комнате.

- Дом слишком большой для тебя?

- Нет, конечно, нет, - нетерпеливо сказала Татьяна, - дважды в неделю приходит уборщик.

- Ты чувствуешь себя одинокой?

- Я всегда была одинокой.

- Тогда почему?

Татьяна раздраженно сжала губы.

- Я же сказала, она мне нравится. Ей нужно где-то жить, и я...

- Ага. Так и есть, она бродяга.

- О, Ники, не говори ерунды. Конечно же она не бродяга.