И никто не захотел спать! И пошли гулять во двор с санками! И тут же перезнакомились с половиной двора! И грелись у костра, который разожгли жители всех окрестных домов! Можно ли не запомнить такой праздник?!..

Последующие годы справляли застольно (откуда у мужа только силы берутся на готовку?) - с друзьями, с любимыми соседями, заглянувшими "на огонёк". Но и с обязательным представлением...

Всегда незадолго до этого придумывались роли (не может же быть три Деда Мороза и две Снегурочки одновременно, к тому же участвовали и соседские - крестники).

Оказывается, дети сами - великие мастера на выдумку. С азартом оголодавших они накидывались на гардероб в поисках костюмов. Мы им были нужны лишь в качестве консультантов. Подбирались наряды для Цыганки, гадающей счастье и удачу, для Попугая, раздающего из котомки одноглазого Разбойника карточки с пожеланиями, для Бабы Яги и Лешего.

Естественно, в первую очередь заботились о Дедушке Морозе и Снегурочке. (Как же без них?..) но никто никогда не встречал их "живьём" (если не считать Новогодних Ёлок и спектаклей по сказке Островского).

Разве не может быть Морозом дед, от горшка два вершка, в тулупе и треухе? (Он же - только что из лесу!) А Снегурочка - в тюлевой занавеске, как привидение, что вот-вот исчезнет, растает?.. Так ли уж обязателен для Мороза средней полосы России - длиннополый красный кафтан и боярская шапка? Или шитый серебром, отороченный мехом полушубок ледяной внучки? И почему иной раз две русых косы, а не одна?... (Девушки разбирали косу на две лишь когда замуж шли: со слезами, с жалобами подружкам, с песнями.)

А мишуру да блёстки - вполне заменят эпиграммы, акро-стихи, искренние пожелания удачи, успеха, здоровья, счастья, - всего, что принято говорить на праздник и что имеет истинную цену, если желается не по традиции, а от чистого сердца. Например:

МУЖЧИНЕ, МУЖУ, ДРУГУ, ВОСПИТАТЕЛЮ