- Даниэль, ты готова? - вдруг спросил он, прежде чем войти в зал.

  - К чему? - мгновенно насторожилась она.

  - К сюрпризу, - улыбнулся он. - Идём.

   Девушка занервничала ещё сильнее.

  - Ричард, что ты задумал? - потребовала она ответа, оставаясь на месте.

   Молодой человек повернулся к ней.

  - Дени, - негромко произнёс он. - Я люблю тебя, милая.

   Она стояла, во все глаза глядя на Дика, и с трудом веря только что услышанному. Слова, звучащие сладкой музыкой для любой девушки, для неё оказались ножом в спину. В её жизни не было места любви, и Даниэль боялась, никогда не будет. Ведь любовь подразумевала доверие, а она... Она не умела доверять никому, кроме себя. Хотя Оливия всё-таки оказалась права, это не просто мимолётный интерес к ней. Но её вполне устраивала и дружба, зачем, зачем он всё испортил?!

  - Ричард... зачем ты это говоришь? - сглотнув, спросила она, даже не пытаясь высвободить холодные пальцы из его рук.

  - Потому что я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

   Дени застыла, чувствуя, как страх поднимается огромной волной. Ещё один удар.

  - Нет, - помотала она головой. - Пожалуйста, нет!

  - Прости, - он коснулся губами её ладони, не сводя с Даниэль пристального взгляда. - Твой страх - не лучший советник в таких делах. Но по-другому не получится, - совсем тихо сказал Дик. - Я не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни, Дени. Я готов ждать, сколько понадобится, пока ты станешь мне доверять настолько, чтобы рассказать о себе. Но, милая, я не хочу отпускать тебя, - Ричард помолчал, вглядываясь в эти зелёные глаза, и с сожалением понимая, что непонятный страх снова взял верх. Но сейчас Дик не мог по-другому, он просто знал, что так надо. - Дени, пожалуйста. Можешь сейчас ничего не говорить, я дам тебе время подумать, но позволь представить тебя, как свою невесту на этом вечере.