Если она станет умолять его, как и раньше, он простит её. Он уже пытался уйти, но всегда возвращался. Он любит её.

Она смотрела вверх, пока с облегчением снова не увидела его темный силуэт на фоне звёздного неба. Он ходил за верёвкой или чем-то ещё, чтобы вытащить её.

— Прости. Пожалуйста, помоги мне. Я больше не стану беспокоить тебя.

— Нет, не станешь.

Голос его звучал так странно, так незнакомо. Это не голос человека, которого она так отчаянно любила.

Она увидела, как он вскинул руку. В свете звёзд она заметила, что он держал не верёвку. Её сердце упало в пятки.

— Нет!

Послышался выстрел — оглушающий рёв в узком пространстве. Должно быть, она отключилась. Очнувшись, она обнаружила, что лежит, свернувшись в неудобной позе на дне высохшего колодца. Сквозь ослепляющую головную боль она услышала звук мотора пикапа. Он уезжал!

— Нет! — закричала она, с трудом поднявшись на ноги. — Не оставляй меня здесь!

Посмотрев на отверстие высоко над собой, она почувствовала, как что-то влажное и липкое стекает на глаз. Кровь.

Он выстрелил в неё. Боль в черепе была невыносимой. Она упала на колени на холодную твердую землю. Он же говорил, что любит её. Обещал заботиться о ней. Сегодня она даже одела красное платье, которое ему так нравится.

— Не оставляй меня! Пожалуйста!

Но она знала, что он её не слышит. Звук мотора отдалялся, затихая, а потом — тишина.

В промозглой, холодной темноте она дрожала, прижав руку к животу. Он вернётся…

Он не может просто оставить её здесь умирать. Как же он будет жить с этим, зная, что натворил?

Он вернётся.

Глава 1

Пока пикап подпрыгивал по грязной дороге к старой усадьбе, Дана Кардуэлл изучала обветренный ландшафт Монтаны, с прошлой ночи терзаемая предчувствием.

Она проснулась в темноте от завывания необычно теплого ветра в окне её спальни и от равномерно падающей капели тающего на ветках снега. Дул Чинук